Métiers de l'ingénierie
Volcanologue

Le volcanologue est un chercheur spécialisé dans les volcans et les éruptions terrestres (magmas, gaz, geysers,…). Son rôle est d'étudier ces phénomènes naturels et de prévenir des dangers pour les populations environnantes.

S'il s'intéresse à l'activité volcanique pure, il étudie aussi très souvent des volcans endormis qui sont plus faciles à observer en profondeur, afin d'en déterminer l'historique et les conséquences.

Pour mener à bien ses recherches sur le terrain, il effectue des prélèvements, installe des sondes, réalise des photos et des vidéos. Ensuite, il ramène le fruit de son travail de terrain en laboratoire où il procède à des analyses pointues.

Le volcanologue partage ses découvertes et ses constats dans des publications scientifiques.

Plus ponctuellement, il est amené à effectuer des missions de surveillance sur les volcans en activité qui mettent en péril des populations et à prévenir de toute nouvelle éruption.

 

Le volcanologue anticipe les éruptions terrestres :

• observation des volcans et mise en place de systèmes de surveillance (sondes)
• prélèvement d'échantillons sur le terrain puis analyse en laboratoire
• organisation de protocoles d'évacuation des populations
• publication d'articles dans des revues scientifiques

 

Le volcanologue est un scientifique qui sait aussi être sportif :

• être endurant physiquement pour affronter des terrains chaotiques
• maîtriser la plongée sous-marine (de nombreux volcans se situent au fond des océans)
• savoir gérer des protocoles d'analyse en laboratoire
• être capable de travailler au sein d'une équipe de chercheurs pluridisciplinaire
• accepter les déplacements longs
• maitriser parfaitement l'anglais

 

Pour accéder au métier de volcanologue, il faut tout d'abord être titulaire d'un master en recherche, qui fait suite à une licence en sciences de la Terre :

• Master Magmas et volcans
• Master Géologie et risques naturels
• Master Géosciences

Des écoles d'ingénieur accessibles sur concours permettent également de débuter ce cursus de formation :

• Ecole et observatoire des sciences de la Terre
• Ecole nationale supérieure de géologie
• LaSalle Beauvais
• IFP School

Ensuite, vient un doctorat qui se prépare en 3 ans pour déboucher sur un niveau d'études à bac+8. Durant cette formation, le doctorant rédige une thèse qui doit valider ses connaissances acquises. Il bénéficie de l'aide d'un directeur de thèse.

Le chercheur peut continuer à se former lors d'un post doctorat (bac+11) durant lequel il doit publier des articles dans des revues spécialisées. Tout au long de ce cursus, il est employé comme enseignant chercheur par une université, ou travaille dans un institut ou une entreprise de recherches.

La France compte trois pôles majeurs de recherches en volcanologie :

• Institut de physique du globe de Paris
• Observatoire de physique du globe de Clermont-Ferrand
• Laboratoire géosciences de la Réunion

 

 

Le volcanologue passe des mois sur le terrain à étudier les éruptions terrestres et autres signes de volcans en activité ou non. La nature de son métier le conduit à parcourir la Terre entière pour des séjours qui peuvent s'avérer très longs.

Après avoir prélevé des échantillons et placé des sondes, le volcanologue entame la deuxième phase de ses recherches : l'analyse en laboratoire.

Le volcanologue est employé par le CNRS, une université, ou un pôle scientifique. Les emplois étant limités en France, il n'est pas rare de devoir s'expatrier à l'étranger pour assurer son avenir.

 

Le volcanologue qui officie exclusivement dans la recherche peut devenir directeur de recherche. Et celui qui est tourné vers l'enseignement peut accéder aux fonctions de professeur d'université.